Анри Дюнан (8 мая 1828 — 30 октября 1910) — основатель «Красного Креста». Он основал крупнейшую мировую организацию помощи раненым, стал первым лауреатом Нобелевской премии мира и умер в нищете, отдав все деньги на благотворительные цели. Его имя мало кому известно, но его творение знают все.
В 1862 году Анри Дюнан пишет книгу «Воспоминание о битве при Сольферино», в которой натуралистично описывает всю ту ужасную оборотную сторону войны, о которой в те времена было не принято говорить. В ней он высказывает и свои идеи организации добровольных обществ помощи раненым.
29 октября 1863 года 39 делегатов из 16 стран встречаются в Женеве. Подписывается договор, известный как Женевская конвенция. В него вошли такие важнейшие положения, как гарантия неприкосновенности для тех, кто оказывает помощь, введение для этих людей опознавательного знака — красный крест на белом фоне (видоизмененный швейцарский флаг — как знак признательности стране, представитель которой выдвинул эти идеи).
29 октября 1863 года считается днем создания Красного Креста.
Общество Красного Креста в России было основано 15 мая 1867 года и официально зарегистрировано как «Российское Общество попечения о раненых и больных воинах». Обществу покровительствовала императрица Мария Александровна, жена императора Александра II.
В 1899 году Российским Обществом Красного Креста, в Санкт-Петербурге, был создан Комитет по подаче первой помощи пострадавшим от несчастных случаев и общественных бедствий и открыто 5 станций, которые стали прообразом будущей Службы скорой помощи.
20 февраля 1995 года начала действовать программа Российского Красного Креста «Первая помощь», на основе программы Канадского Красного Креста. Была проведена большая подготовительная работа по адаптированию программы к российским условиям. Разработаны и выпущены учебники и справочники по первой помощи, проведено оснащение оборудованием и методической литературой, подготовлены квалифицированные инструкторы и инструкторы-методисты.
С января 1996 года ведется обучение населения навыкам оказания первой помощи по всей России.
В ноябре 1998 году программа получила сертификат соответствия Европейским Стандартам по оказанию первой помощи. В том же 1998 году программа была утверждена Министерством здравоохранения Российской Федерации.